Caspar David Friedrich besuchte während seiner Wanderungen auf der Insel Rügen öfter Ludwig Gotthard Kosegarten (1758–1818). Dieser war Pastor in Altenkirchen und inspirierte den Maler auch durch seine naturverbundene Dichtkunst. Kosegarten studierte in Greifswald, heiratete hier, wurde später Pastor an St. Jacobi und Professor an der Universität. In Schuberts produktivstem Lieder-Kompositionsjahr 1815 vertonte er zwanzig Gedichte Kosegartens. Hinweise in den Manuskripten legen nahe, dass Schubert dabei an einen Zyklus
dachte. Ein Singspiel, wie es in der Zeit der Romantik üblich war, nimmt die Zuhörer mit auf eine Reise.